影片根据真实事件改编； 在洛杉矶有这样一个家庭，丈夫贝斯患有严重的心理疾病，自从他的母亲去世后，这种情况变本加厉。他不但限制家人的自由，更把只有四岁的小女儿卡蒂囚禁起来，并加以残酷的虐待。转眼之间八年过去了，卡蒂已经变成一个十二岁的小女孩，但却始终过着与世隔绝的生活。由于错过了最佳的语言学习时期，她甚至还不会说话，面对这一切，温顺的妻子斯坦蒂只能忍气吞声。但丈夫日益不正常的举动，让她似乎预感到了什么。为了挽救小女儿的生命，在儿子的帮助下，斯坦蒂带着卡蒂逃了出来并向警察求救。一时间，被囚禁八年，几乎像野人一样的小女孩卡蒂成为了社会的焦点，每天都有数不清的记者和好奇的人们想要一探究竟。
　　在大学主修语言学的学生桑德拉在格雷斯教授的带领下，也来到了这个城市，这一次，他们的任务是证明在语言最佳学习期后，仍然可以学会说话。桑德拉的出现，改变了卡蒂的命运。卡蒂第一次见到桑德拉就对她产生了好感，而在桑德拉的内心里也油然而生一种怜爱之感。在这段日子里，桑德拉教卡蒂说话，做游戏，照顾地无微不至，而小女孩的情况也似乎有所好转。但这些却遭到了研究所里女医师朱蒂的质疑和讽刺。朱蒂认为只有自己才可以接近小女孩，并想利用对卡蒂的治疗使自己功成名就，自私的治疗动机带给卡蒂更大的伤害。。她采取卑劣的手段，获得批准让卡蒂在她的家里治疗。卡蒂从魔窟中逃脱，却又陷入了另一次囚禁。
　　卡蒂目前的状况让桑德拉十分担心，她恳求同时研究员的诺曼帮助。但好景不长，在朱蒂的诱导下，卡蒂的生母斯坦蒂执意让女儿回到自己的家，而在那不久，朱蒂又接手了这个案子。桑德拉从中做了许多工作，甚至想收养卡蒂，但一切都于事无补，并且被禁止与卡蒂见面。知更鸟不歌唱剧情有电影兔电影网提供如果喜欢知更鸟不歌唱请收藏好网址。